Иной раз в далеких от родины местах можно случайно встретить
человека, который дружил с твоими родителями, или сидел за одной партой с
кем-нибудь из твоих коллег, или был начальником над твоим бывшим
начальником. «Мир тесен», обычно говорят в таких случаях. Насколько
далеко может протянуться такая цепочка взаимных знакомств? Можно ли
через «друзей своих друзей» выйти, например, на английскую королеву?
Впервые идею о том, что любые два человека в мире могут быть соединены
последовательностью личных контактов и что эта цепочка в большинстве
случаев будет составлена из определенного числа (а именно – из пяти)
звеньев, сформулировал венгерский писатель Фридеш Каринти. Его рассказ,
написанный в 1929 году, так и назывался: «Звенья цепи». В рассказе шла
речь о некой игре, мысленном эксперименте, имевшем целью доказать, что
население Земли куда ближе друг к другу, чем принято считать. Выглядело
это так: называли любого человека, знаменитого или неизвестного, из
числа 1,5 млрд жителей Земли начала XX века, – и нужно было построить
цепочку не более чем из пяти человек, соединяющих игрока с этим
человеком.
Вот характерный отрывок из рассказа: «Хорошо, Сельма
Лагерлеф, – сказал один из участников игры, – это проще простого». И уже
через пару секунд он выдал решение: «Сельма Лагерлеф недавно получила
Нобелевскую премию по литературе, так что она должна знать шведского
короля Густава, он во время церемонии вручал ей награду. Широко
известно, что король Густав любит играть в теннис и участвует в
международных соревнованиях. Ему доводилось играть и с Белой Керлингом,
так что они должны быть знакомы. Так получилось, что я тоже знаю
Керлинга». (Говоривший сам был неплохим теннисистом.) «Для этого нам
потребовалось два звена из пяти. И неудивительно, всегда проще найти
кого-нибудь, кто знаком со знаменитостью, нежели с заурядной персоной.
Ну, дайте-ка мне что-нибудь посложнее!»
|