Собственно, то, что муравьи общаются друг с другом, науке известно.
Но сибирские ученые доказали, что муравьи умеют считать — складывать
и вычитать простые числа. Эксперименты по изучению «языка»
и интеллектуальных способностей муравьев сибирские ученые начали еще
в 80-х годах.
Суть эксперимента проста. В специальную емкость помещают лабиринт —
большую «гребенку» с отходящими от основного ствола 30 одинаковыми
дорожками. На некоторых дорожках оставляют ватку, смоченную водой,
а на одной — с сахарным сиропом. После этого на «гребенку» выбегает
муравей-разведчик. Он мчится по всем дорожкам, находит провиант
и возвращается в муравейник, расположенный тут же — в прозрачном гнезде,
чтобы можно было наблюдать все контакты муравьев между собой.
Вернувшись, разведчик, касаясь своими усиками усиков собеседника,
«рассказывает» мурашам-фуражирам, чья задача собирать еду для всей
семьи, где найти провизию. В этот момент «гребенку» меняют, чтобы
муравьишки не нашли путь к пище по запаху. Кстати, муравьи часто
оставляют следы из феромонов, чтобы пометить дорогу к корму.
Но в этом случае исследователи не дают им этого сделать, заменяя лабиринт на новый.
— Ватку с сиропом мы оставляли на разных дорожках: то на пятой,
то на одиннадцатой, то на третьей — методом случайного выбора, —
объяснил Борис Рябко, доктор технических наук, профессор, проректор
по научной работе Сибирского государственного университета
телекоммуникации и информации. — Оказалось, что муравьи умеют передавать
друг другу данные уверенно, почти без ошибок, используя числа.
«Прямо по шоссе мимо восьми поворотов, а потом по тропинке
направо», — примерно так говорит собратьям разведчик. И муравьиный отряд
устремляется вперед и — почти всегда безошибочно — находит еду. Муравьи
прибегают туда, где, по данным разведки, должна быть пища,
и наслаждаются сиропом. Чтобы не перепутать насекомых, ученые помечали
их спинки капельками краски.
Кстати, сибирские ученые используют для опытов только лесных рыжих
муравьев, называют их «интеллектуальной элитой». В лесу им встречается
больше препятствий, да путь к пище сложнее. Сообщество лесных муравьев
может насчитывать до миллиона особей. Естественно, посчитать всех своих
сородичей муравьи не смогут, но узнают своих знакомых в «лицо». Есть
у муравьев и нечто вроде радио: когда к муравейнику подходит медведь,
насекомые выделяют феромоны с сигналом «общая тревога». А еще муравьи
способны оценить уровень угрозы, прикидывая на глаз количество врагов.
|