Английский учёный Джон Дальтон (1766–1844) памятен нам в основном
своими открытиями в области физики и химии, а также первым описанием
врождённого недостатка зрения — дальтонизма, при котором нарушено
распознавание цветов.
Сам Дальтон заметил, что страдает этим недостатком, только после
того, как в 1790 году увлёкся ботаникой и оказалось, что ему трудно
разобраться в ботанических монографиях и определителях. Когда в тексте
шла речь о белых или жёлтых цветках, он не испытывал затруднений,
но если цветки описывались как пурпурные, розовые или тёмно-красные, все
они казались Дальтону неотличимыми от синих. Нередко, определяя
растение по описанию в книге, учёному приходилось спрашивать
у кого-нибудь: это голубой или розовый цветок? Окружающие думали, что
он шутит. Дальтона понимал только его брат, обладавший тем же
наследственным дефектом.
Сам Дальтон, сравнивая своё цветовосприятие с видением цветов
друзьями и знакомыми, решил, что в его глазах имеется какой-то синий
светофильтр. И завещал своему лаборанту после смерти извлечь его глаза
и проверить, не окрашено ли в голубоватый цвет так называемое
стекловидное тело — студенистая масса, заполняющая глазное яблоко?
Лаборант выполнил завещание учёного и не нашёл в его глазах ничего
особенного. Он предположил, что у Дальтона, возможно, было что-то
не в порядке со зрительными нервами.
Глаза Дальтона сохранились в банке со спиртом в Манчестерском
литературно-философском обществе, и уже в наше время, в 1995 году,
генетики выделили и исследовали ДНК из сетчатки. Как и следовало
ожидать, в ней обнаружились гены дальтонизма.
Источник: nkj